Trzy amerykańskie banki upadły w ciągu ostatnich dwóch miesięcy, wywołując zamieszanie w międzynarodowym świecie finansowym. Według raportu w Financial Times, wszystkie trzy miały jedną wspólną cechę: audytora KPMG .
Po pierwsze, bank Doliny Krzemowej w San Francisco upadł w marcu, wywołując globalne bankowe trzęsienie ziemi. Wkrótce potem upadł również Signature Bank w Nowym Jorku. A w ostatni weekend nastąpiła Pierwsza Republika. Bank, który wcześniej znajdował się wśród 15 największych amerykańskich banków, został przejęty przez kalifornijskie organy regulacyjne, a później przejęty przez lidera branży JP Morgan.
W lutym KPMG potwierdziło, że wszystkie trzy banki mają zdrowe sprawozdania finansowe, zgodnie z “FT”. „Nie można oczekiwać, że audytorzy przewidzą panikę bankową” – powiedziała gazecie Kecia Williams Smith, była biegłego rewidenta i adiunkt na North Carolina A&T State University. „Z drugiej strony można zapytać o analizę ryzyka audytorów i czy mają odpowiednie procesy sprawdzania banków”.
KPMG zajmuje wyjątkową pozycję w amerykańskim świecie bankowym. Żadna z pozostałych dużych firm księgowych (PwC, EY, Deloitte) nie audytuje większej części branży, wynika z danych Audit Analytics. KPMG jest audytorem m.in. Wells Fargo, Citigroup, Bank of New York Mellon oraz Rezerwy Federalnej. Banki są ważnymi klientami KPMG, przynosząc audytorowi ponad 325 milionów dolarów w 2021 roku.
Nie jest niczym niezwykłym, że byli pracownicy KMPG zajmują najwyższe stanowiska w kontrolowanych przez siebie firmach. Prezesi Signature Bank i First Republic byli wcześniej partnerami w KPMG. Powiązania są szczególnie oczywiste w przypadku Signature Bank: prezes, dyrektor finansowy, niektórzy członkowie rady nadzorczej i szef ryzyka to byli partnerzy KPMG. Keisha Hutchinson była głównym partnerem KPMG w przeglądzie Signature Bank, zanim zmieniła strony i objęła stanowisko dyrektora ds. ryzyka zaledwie dwa miesiące po podpisaniu umowy na 2020 rok.
Paul Knopp , szef KPMG w USA, poinformował w połowie marca, że po upadku Signature Bank i Silicon Valley Bank firma nadal stoi za audytami. Praca audytorów uwzględniała wszystkie znane wówczas czynniki i według Knoppa to zdarzenia rynkowe doprowadziły do upadku banków.
Tymczasem American Financial Conduct Authority (PCAOB) planuje zintensyfikować nadzór w sektorze bankowym. Agencja ogłosiła w zeszłym miesiącu, że przegląd sprawozdań finansowych za 2022 r. skupi się na tym, czy banki będą musiały dostarczać więcej informacji na temat ryzyka płynności i zdarzeń między końcem roku finansowego a publikacją raportu końcowego. PCAOB powiedział również, że sprawdzi, czy audytorzy mają wiedzę fachową do nadzorowania złożonych instytucji.
