Microsoft zaprezentował swój nowy, specjalistyczny układ, zaprojektowany z myślą o przyspieszeniu i obniżeniu kosztów dużych aplikacji AI. Układ Maia 200 został zaprojektowany specjalnie do uruchamiania modeli AI, a nie do trenowania modeli językowych. Początkowo zostanie wdrożony w centrach danych Microsoftu w regionie Centralnej części Stanów Zjednoczonych. Według firmy, Maia 200 działa jak „akcelerator AI”, oferując wyjątkową energooszczędność i lepszy stosunek ceny do wydajności niż inne systemy.
Microsoft zaprezentował już w listopadzie 2023 roku swój własny układ AI, Maia 100, zaprojektowany przede wszystkim w celu usprawnienia tworzenia treści generowanych przez AI. Gigant oprogramowania w dużej mierze opiera swoją podstawową działalność na sztucznej inteligencji i zawarł wielomiliardową umowę z OpenAI, twórcą ChatGPT, na integrację ich technologii z własnymi produktami.
Zmniejsz zależność od firmy Nvidia
W przypadku układów scalonych wykorzystywanych w aplikacjach sztucznej inteligencji, systemy firmy Nvidia, specjalizującej się w półprzewodnikach, stanowią obecnie złoty standard, co prowadzi do wzrostu popytu. Własne układy scalone firmy Microsoft mają pomóc jej uwolnić się od strategicznej zależności od Nvidii i utrzymać koszty operacyjne pod kontrolą. Co więcej, gigant oprogramowania spodziewa się, że umożliwi to szczególnie ścisłą integrację oprogramowania i sprzętu, co przełoży się na znacznie wyższą wydajność w przeliczeniu na wat. Na trudnym i konkurencyjnym rynku sztucznej inteligencji konkurenci Microsoftu, Google, Amazon i Meta, również realizują własne ambitne projekty sprzętowe, aby uniezależnić się od firmy Nvidia.
Maia 200 została zoptymalizowana pod kątem wymagań modeli sztucznej inteligencji nowej generacji: te nowe „modele rozumujące” przetwarzają złożone łańcuchy obliczeniowe, potrzebując więcej czasu na „myślenie” przed udzieleniem odpowiedzi. Nowy układ Microsoft został zaprojektowany z myślą o wydajniejszym obsłudze tych intensywnych, wieloetapowych procesów. Jest on produkowany przez azjatycką firmę TSMC specjalizującą się w układach scalonych, w najnowocześniejszym procesie technologicznym 3 nanometrów. „W praktyce oznacza to, że węzeł Maia 200 może bez problemu wykonywać największe obecnie dostępne modele, a w przyszłości ma duży zapas mocy obliczeniowej na jeszcze większe modele” – stwierdził Microsoft.
Kolejny chip AI będzie „wyprodukowany w USA”
Microsoft pracuje już nad następcą Maia 200, o nazwie kodowej „Clea” (Maia 300). Będzie on produkowany nie przez TSMC na Tajwanie, lecz w USA. Firma programistyczna chce w ten sposób zabezpieczyć swój łańcuch dostaw. W przypadku napięć na Tajwanie, dostawy w stanach Arizona i Ohio będą gwarantowane przez Intela. Na decyzję o wyborze Intela wpłynął również fakt, że TSMC zazwyczaj ma już w pełni zarezerwowane zamówienia od Apple, Nvidii i innych firm.
