Prawicowi populiści poczynili znaczne postępy w wyborach europejskich, a Zjednoczenie Narodowe może nawet wygrać wybory we Francji w ten weekend. Ich wartości są diametralnie sprzeczne z wartościami europejskiego ekosystemu start-upów. Francję czekają nowe wybory: w ten i następny weekend nasz sąsiadujący kraj wybierze nowy rząd w dwóch turach. Duże szanse na wygraną ma prawicowa partia Rassemblement National (RN) pod przywództwem Marine Le Pen (55), która kilka tygodni temu w wyborach europejskich stała się najpotężniejszą siłą w kraju. Kontynuowałoby to trend w kierunku partii skrajnie prawicowych, który można zaobserwować w całej Europie. Również w Niemczech AfD stała się drugą co do wielkości siłą w wyborach europejskich. We Włoszech Giorgia Meloni (47 l.) jest pierwszą szefową rządu o neofaszystowskich korzeniach. Natomiast w Holandii partia prawicowego populisty Geerta Wildersa (60 l.) jest najsilniejszą siłą w rządzie.
Jak ważne jest to dla europejskiego ekosystemu start-upów:
Na pierwszy rzut oka mogłoby się wydawać, że świat start-upów i polityczna Europa nie mają ze sobą wiele wspólnego, jednak pogląd ten jest zwodniczy. W ciągu ostatnich kilku lat europejskie start-upy nie tylko znalazły swój głos polityczny i opowiadały się za silniejszym ekosystemem, ale kraje takie jak Francja pokazały, jak duży może być wpływ rządu. Pod rządami prezydenta Emmanuela Macrona (46 l.) rząd bardzo aktywnie promował interesy ekosystemu innowacji.
Również w Niemczech ekosystem start-upów odniósł wymierny sukces dzięki silnemu stowarzyszeniu branżowemu. Po wielu namowach ze strony branży start-upów i licznych dyskusjach między ekspertami i politykami, w 2023 r. przyjęto innowacje w planach akcjonariatu pracowniczego (ESOP). W oparciu o francuską inicjatywę Tibi rząd federalny uruchomił inicjatywę WIN: Celem jest zmobilizowanie prywatnych darczyńców i głównych inwestorów do inwestycji rozwojowych w Niemczech.
Oprócz konkretnych przepisów i inicjatyw, dla ekosystemu start-upów ważna jest także najwyższa kadra. Na przykład kanclerz Olaf Scholz (66 l.) nie jest doceniany za swoje zaangażowanie w Niemcy jako lokalizację technologii w takim samym stopniu jak Macron, który ambitniej i szybciej forsuje francuską transformację technologiczną.
Nadal nie jest jasne, jak potoczą się nowe wybory we Francji, wybory do władz stanowych w Niemczech tej jesieni lub wybory federalne w przyszłym roku. Jednak polityczne przesunięcie w prawo jest już dziś rzeczywistością.
Co może być teraz zagrożone:
Po części widać już, co prawicowy rząd mógłby oznaczać dla start-upów: zarówno dla RN, jak i AfD restrykcyjna polityka migracyjna jest głównym tematem programów partyjnych. Z drugiej strony branża start-upów w dużym stopniu opiera się na talentach z zagranicy i bez nich nie byłaby tak wydajna. W odnoszącym sukcesy internetowym portalu turystycznym GetYourGuide tylko niewielka część pracowników to Niemcy. Większość twórców oprogramowania pochodzi z takich krajów jak Indie, Brazylia, Izrael czy kraje Europy Wschodniej. Firma niedawno zatrudniła urodzonego w Indiach CTO Gaurava Agarwala z Netflix. Jednak ze względu na długotrwały proces wizowy nie mógł zgodnie z planem wystartować w Berlinie w czerwcu i przez tygodnie musiał pracować zdalnie z San Francisco. Przedsiębiorcy i założyciele często opowiadają się za prostszymi procesami imigracyjnymi. Surowe ograniczenia, jakich muszą się spodziewać start-upy w tym zakresie, mogą znacząco zaszkodzić ich międzynarodowej konkurencyjności.
RN chce także choć częściowo ograniczyć inwestycje zagraniczne. AfD nie zajęła jeszcze jasnego stanowiska w tej sprawie, ale biorąc pod uwagę, że około 45 procent rund finansowania wzrostu angażuje obecnie firmy amerykańskie , wszelkiego rodzaju ograniczenia mogłyby stworzyć lukę w finansowaniu, którą trudno byłoby zamknąć – nawet gdyby tak była (co jest z pewnością mile widziane) podejmuje się coraz większe wysiłki mające na celu przyciągnięcie większej liczby kapitału krajowego do rozwijających się przedsiębiorstw.
Jedynie skupienie się RN i AfD na suwerenności narodowej – tj. na wzmacnianiu krajowych liderów technologii – wydaje się przynajmniej częściowo oddawać ducha branży start-upów. Aby zmniejszyć zależność od innych części świata, europejscy mistrzowie są jednak potrzebni znacznie bardziej niż niemieccy czy francuscy. Dotyczy to zwłaszcza obszarów krytycznych, takich jak infrastruktura, obrona czy sztuczna inteligencja.
Aby europejskie przedsiębiorstwa rzeczywiście odniosły sukces w dłuższej perspektywie, ważne jest połączenie europejskich zasobów i ustawienie się tak, aby odpowiadały międzynarodowym talentom i inwestycjom. Suwerenność bez międzynarodowej konkurencyjności jest jak imitacja Oktoberfestu w Nowym Jorku – niezła próba, ale nic więcej.
Co my, jako branża start-upowa, możemy teraz zrobić:
Pod wieloma względami Macron był znakomitym przykładem strategii start-upów; zrobione dobrze. Uosabiał powagę, dążenie do realizacji i entuzjazm dla branży, dzięki czemu w krótkim czasie osiągnął wymierne rezultaty. W latach 2017–2022 finansowanie francuskich start-upów wzrosło czterokrotnie. Tutaj nie musimy wymyślać koła na nowo w Niemczech i możemy w wielu miejscach skopiować to, co doskonale radzą sobie nasi sąsiedzi. Albo jeszcze lepiej, możemy współpracować. Nie wchodząc w szczegóły, Macron wspomniał kilka tygodni temu o planach takiego sojuszu francusko-niemieckiego.
Ale nawet jeśli niektórzy twórcy sztucznej inteligencji w Paryżu cieszą się obecnie niemal tak samo entuzjazmem jak gwiazda popu, wyniki wyborów europejskich pokazują, że wiele pozytywnych obietnic w zakresie technologii i innowacji nie jest jeszcze odczuwalnych w szerszym społeczeństwie. Członek Bundestagu niedawno mi to powiedział w rozmowie: „Mój okręg wyborczy nie jest zainteresowany rakietami ani energią termojądrową. Chodzi o inne tematy”. Być może nasza branża jest w niektórych miejscach zbyt elitarna i wyspiarska, aby wzbudzić powszechny entuzjazm i postrzegać siebie jako część zmiany.
Jako ekosystem start-upów możemy jeszcze bardziej konkretnie wykorzystać nasz głos, aby pokazać pozytywne efekty naszej różnorodnej branży – zaczynając od utworzonych miejsc pracy, zapewnienia konkurencyjności technologicznej, a tym samym naszego dobrobytu, po realistyczne komunikowanie, jaką z nich rolę odegra sztuczna inteligencja w naszym żyje w przyszłości. Nie należy zapominać o opracowywaniu konkretnych rozwiązań problemów – na przykład w obszarach transformacji energetycznej lub zdrowia. W Paryżu, Berlinie i Monachium, a także w Marsylii i Dreźnie.
