W środę prokurator generalna stanu Nowy Jork Letitia James i prokurator generalna stanu New Jersey Jennifer Davenport wspólnie ogłosiły, że domagają się od organizatora turnieju FIFA przedstawienia dokumentów dotyczących praktyk cenowych obowiązujących w przypadku meczów na stadionie MetLife w New Jersey.
Sporem są ceny i miejsca siedzące. Para stwierdziła, że „kibice mogli zostać wprowadzeni w błąd co do lokalizacji kupowanych przez nich miejsc, a publiczne oświadczenia FIFA i informacje o biletach mogły przyczynić się do gwałtownego wzrostu cen”.
Zbadają proces sprzedaży biletów FIFA oraz rozkład miejsc na stadionie MetLife (przemianowanym na New York New Jersey Stadium podczas turnieju), które, jak twierdzą, zostały zmienione po zakupie biletów przez kibiców. Początkowo stadion był podzielony na cztery strefy (od kategorii 1 do 4), przy czym strefy o niższych numerach znajdowały się w lepszych obszarach.
Jednak po rozpoczęciu sprzedaży biletów FIFA stworzyła „nowe strefy” i dodała przednią część w każdej kategorii. Kibice narzekali, że nabywcy biletów na miejsca w nowych strefach „byli wykluczani z tych miejsc i zamiast tego przydzielano im mniej pożądane miejsca, w tym miejsca z dala od boiska lub za bramkami”.
Jak powiedział rzecznik biura prokuratora generalnego stanu Nowy Jork, wezwanie ma na celu między innymi zwrócenie się do FIFA o informacje na temat sposobu przydzielania biletów uczestniczącym członkom, sposobu przydzielania biletów na poszczególne mecze oraz liczby biletów dostępnych w każdej kategorii. Według „New York Timesa” ceny biletów na mecze grupowe FIFA w USA zaczynały się od 60 dolarów za niewielką liczbę biletów i sięgały ponad 600 dolarów. Cena nominalna biletów na finał sięgała nawet 10 990 dolarów.
Fani byli już wściekli z powodu wysokich cen, które szybko wzrosły wykładniczo na platformach odsprzedaży – w tym 2 miliony dolarów za finał . (W odpowiedzi na oburzenie, w zeszłym tygodniu burmistrz Nowego Jorku Zohran Mamdani ogłosił inicjatywę sprzedaży biletów za 50 dolarów dla mieszkańców miasta ).
Jej odpowiednik, prokurator generalny James, powiedział, że Nowojorczycy „zasługują na uczciwą szansę na zdobycie niedrogich biletów” i że „kibice powinni mieć pewność, że zakupione przez nich bilety będą tymi, które otrzymają”. Brett Prodzinski, wieloletni fan piłki nożnej, uznał dzisiejsze ogłoszenie za dobrą wiadomość, po tym jak w zeszłym miesiącu poczuł się oszukany przez FIFA, gdy kupował bilety online. Po kilku godzinach czekania w kolejce powiedział, że znalazł dwa atrakcyjne bilety na stadion w Seattle.
Kupił bilety za 515 dolarów za sztukę. Kilka minut później otrzymał e-mail z potwierdzeniem, a jego miejsce było zupełnie gdzie indziej – za bramką, po przeciwnej stronie stadionu. „Zwabili i wmówili swój produkt wielu osobom. Byłem gotów zapłacić cenę, o której wiedziałem, że będzie zawyżona, ale myślę, że po prostu wykorzystują fanów” – powiedział Prodzinski.
FIFA odmówiła komentarza. Organizacja poinformowała wcześniej CNN , że jej „strategia cenowa obejmuje szeroki zakres cen i kategorii, odzwierciedlając popyt rynkowy na każdy mecz”.
Gospodarzami Mistrzostw Świata w Piłce Nożnej 2026 będą Stany Zjednoczone, Meksyk i Kanada, a mecze zostaną rozegrane we wszystkich trzech krajach. Rozpoczną się one 11 czerwca. Pierwszy mecz w New Jersey odbędzie się 13 czerwca, a łącznie zaplanowano osiem spotkań, wliczając finał 19 lipca.
