Liderzy, którzy przyznają się do błędów, dzielą się pochwałami z zespołem lub w inny sposób zachowują pokorę, nie tylko budują zaufanie w zespole. Są również szczególnie dobrymi managerami talentów, co pokazują badania przeprowadzone w Chinach, Stanach Zjednoczonych i innych krajach. Pokora może inspirować członków zespołu do samodzielnego podejmowania roli lidera.
W badaniu terenowym z 2019 roku 216 par szef-pracownik z Chin wypełniło trzy kwestionariusze w odstępie kilku tygodni. Członkowie zespołu zostali poproszeni o ocenę, jak łatwo ich przełożeni przyznają się do błędów, jak otwarci są na informacje zwrotne oraz jak bardzo cenią wkład swoich pracowników w ostatnich tygodniach. Pracownicy odnotowali również własne pragnienie rozwoju i osiągnięć oraz to, jak bardzo czują się doceniani w swojej organizacji. Przełożeni z kolei oceniali motywację członków zespołu do pełnienia roli lidera oraz częstotliwość, z jaką przejmowali oni odpowiedzialność za projekt lub sytuację.
Wyłonił się pewien schemat: im bardziej skromni byli managerowie, tym bardziej ich pracownicy czuli się doceniani – a to z kolei zwiększało ich ambicje przywódcze. Efekt ten był szczególnie wyraźny wśród pracowników o silnym indywidualizmie, którzy podkreślali swoją wyjątkowość i rozwój osobisty – w porównaniu z członkami zespołu o nastawieniu kolektywistycznym, którzy cenili harmonię grupową bardziej niż osobiste uznanie.
Aby sprawdzić, czy te ustalenia sprawdzają się również w kulturach zachodnich, charakteryzujących się dużą liczbą indywidualistycznych pracowników, zespół badawczy przeprowadził w 2021 roku badanie uzupełniające z udziałem 210 uczestników z Australii, Kanady, Nowej Zelandii, Wielkiej Brytanii i Stanów Zjednoczonych. Odkryli ten sam schemat: skromni liderzy motywowali innych do samodzielnego podejmowania ról przywódczych.
„Zachowania charakteryzujące się samoświadomością, docenianiem wkładu innych i chęcią uczenia się są sygnałem szacunku i uznania” – piszą badacze. Może to pomóc członkom zespołu zbudować pewność siebie potrzebną do postrzegania siebie jako przyszłych liderów.
