Elon Musk i zarząd Tesli stoją w obliczu pozwu akcjonariuszy w związku ze sprzedażą przez niego akcji Tesli o wartości 7,5 miliarda dolarów pod koniec 2022 r., tuż przed raportem sprzedaży ze stycznia 2023 r., który spowodował gwałtowny spadek ceny akcji. Według dokumentów spółki, Musk sprzedał w sumie 41,5 mln akcji Tesli między 4 listopada a 12 grudnia, likwidując część swoich udziałów, aby uzyskać gotówkę na niedawno sfinalizowany zakup Twittera.
Sprzedaż nastąpiła wkrótce po telekonferencji z inwestorami, która odbyła się 19 października 2022 r. i podczas której powiedział: „Nie da się tego wystarczająco podkreślić: mamy doskonały popyt w czwartym kwartale”. Jednak gdy Tesla opublikowała raport o sprzedaży w czwartym kwartale, okazał się on znacznie słabszy od prognoz, co spowodowało spadek akcji o 12%, co było najgorszym dniem notowań akcji od ponad dwóch lat.
„Musk czerpał korzyści ze swojego niewłaściwego postępowania i wykorzystywania istotnych i niekorzystnych informacji poufnych” – twierdzi pozew złożony przez akcjonariusza Michaela Perry’ego. Pozew domaga się od Muska zwrotu zysków ze sprzedaży akcji spółce, a także pokrycia kosztów obsługi prawnej i innych kosztów poniesionych przez Perry’ego w związku z wniesieniem pozwu.
Musk prawdopodobnie wiedział o słabszych wynikach sprzedaży już w momencie sprzedaży, zarzuca pozew. Tesla obniżyła ceny w Chinach nawet o 9% 24 października 2022 roku, rozpoczynając serię obniżek cen , które doprowadziły do spadku cen pojazdów elektrycznych Tesli i innych producentów samochodów w obliczu słabszej niż prognozowana sprzedaży.
W kwietniu ubiegłego roku Musk chwalił się aktualnymi danymi sprzedażowymi, jakimi dysponuje Tesla, porównując je z producentami samochodów, którzy sprzedają swoje pojazdy za pośrednictwem sieci niezależnych dealerów, a nie bezpośrednio klientom. „Nie jestem pewien, czy istnieje na świecie firma dysponująca lepszymi danymi w czasie rzeczywistym niż Tesla, może poza SpaceX Starlink” – powiedział wówczas inwestorom, mając na myśli jedną ze swoich innych firm.
Sprzedaż akcji Tesli sfinansowała zakup na Twitterze
Zanim Musk rozpoczął starania o zakup platformy społecznościowej Twitter, znanej obecnie jako X, miliarder rzadko sprzedawał akcje Tesli. Zazwyczaj jego sprzedaż była związana z pokryciem rachunków podatkowych, które musiał ponieść w związku z realizacją opcji na akcje. Większość tych transakcji odbywała się zgodnie z wcześniej ustalonym harmonogramem, więc nie było wątpliwości, czy opierały się one na informacjach poufnych.
Jednak od kwietnia do grudnia 2022 r. Musk sprzedał akcje Tesli o wartości 22,9 mld dolarów w ramach nieplanowanej sprzedaży, aby sfinansować swój zakup Twittera za 44 mld dolarów w tym samym roku.
Jego sprzedaż w listopadzie i grudniu 2022 roku, wraz z obniżkami cen w Chinach, przyczyniła się do spadku ceny akcji Tesli jeszcze przed publikacją raportu sprzedaży za styczeń. Według dokumentów złożonych w Komisji Papierów Wartościowych i Giełd, sprzedaż akcji Tesli 4 listopada 2022 roku osiągnęła średnią cenę 208,58 USD. Jego ostateczna sprzedaż akcji tej grupy, 14 grudnia, wyniosła tego dnia średnio 158,37 USD. Jednak raport o sprzedaży za czwarty kwartał stycznia, który opublikowano w niedzielę, spowodował spadek ceny akcji do 108,10 USD z 123,18 USD na zamknięciu w poprzedni piątek.
Akcje Tesli szybko jednak odbiły i w ciągu 2023 roku wzrosły ponad dwukrotnie, zamykając sesję na poziomie 248,48 USD. Jednak w tym roku akcje miały problemy, tracąc 29% swojej wartości od początku roku do poniedziałkowego zamknięcia. Pozew został złożony w Sądzie Kanclerskim stanu Delaware w czwartek, a po raz pierwszy poinformował o nim Bloomberg . Tesla, która nie posiada działu PR, nie odpowiedziała na prośbę o komentarz.
Pozew został złożony w momencie, gdy Tesla ubiega się o zgodę akcjonariuszy na zwrot Muskowi opcji na akcje, które zostały mu odebrane w styczniowym wyroku sądu w Delaware. Dwie wpływowe firmy doradcze wezwały akcjonariuszy do głosowania przeciwko kontrowersyjnemu pakietowi wynagrodzeń w wysokości miliarda dolarów i wyraziły obawy dotyczące licznych pobocznych projektów prezesa.
