TikTok idzie do sądu przeciwko amerykańskiemu prawu, które ma wymusić zmianę właściciela popularnej aplikacji do krótkich filmów. Narusza to wolność słowa zapisaną w Konstytucji Stanów Zjednoczonych – argumentowała we wtorkowym pozwie spółka zależna chińskiej grupy Bytedance Group. Zgodnie z prawem ByteDance ma około roku na oddzielenie się od TikToka, zanim aplikacja zostanie zakazana w sklepach z aplikacjami w USA . Uzasadnienie opiera się na ryzyku, że Chiny mogłyby uzyskać dostęp do danych Amerykanów i wywrzeć wpływy polityczne.
W pozwie TikTok stwierdza się między innymi, że proponowane oddzielenie się od ByteDance w celu pozostania w USA „po prostu nie jest możliwe” ani pod względem komercyjnym, technologicznym, ani prawnym. Dzięki pozwowi przed sądem apelacyjnym w stolicy Waszyngtonu TikTok może zatrzymać odliczanie do okresu próbnego.
Prawo, które weszło w życie około dwa tygodnie temu, początkowo daje Bytedance 270 dni na oddzielenie się od TikToka. Prezydent Joe Biden będzie mógł wówczas przedłużyć termin o kolejne trzy miesiące, jeśli pojawią się oznaki postępu w rozmowach sprzedażowych. Ale Tiktok dał jasno do zrozumienia, że z punktu widzenia firmy tak się nie stanie. „Nie ma wątpliwości: prawo zmusi TikToka do zamknięcia 19 stycznia 2025 r.” – stwierdzono w pozwie. Według doniesień medialnych ByteDance nie planuje nawet negocjować sprzedaży TikToka.
W USA ByteDance jest postrzegane ponad podziałami partyjnymi jako firma chińska. TikTok twierdzi, że ByteDance jest w prawie 60% własnością zachodnich inwestorów. Siedziba firmy znajduje się na Kajmanach na Karaibach. Amerykańscy politycy kontrują jednak, że chiński założyciel panuje nad sytuacją dzięki wyższym prawom głosu z udziałem ok. 20 proc. oraz że siedziba ByteDance znajduje się w Pekinie, gdzie nie może uciec przed wpływami władz.
Jednocześnie sam TikTok wskazał w pozwie, że chiński rząd chciał zablokować sprzedaż oprogramowania rekomendacyjnego opracowanego w Chinach jako rdzenia aplikacji. Algorytm decyduje, który film zostanie wyświetlony jako następny i bardzo czule reaguje m.in. na to, jak długo oglądasz klip na dany temat.
Nie jest jasne, czy prawo to wytrzyma w amerykańskich sądach. Wcześniejsza groźba zakazu za kadencji poprzednika Bidena, Donalda Trumpa (77), nie powiodła się, a podobna ustawa w stanie Montana została niedawno odłożona na półkę ze względu na możliwe naruszenia wolności słowa zapisanej w Konstytucji USA. TikTok twierdzi, że ma 170 milionów użytkowników w USA.
