Rząd USA inwestuje w producenta litu, firmę Lithium Americas, a także zabezpiecza udziały w jej kluczowym projekcie Thacker Pass. Departament Energii USA (DOE) przejmuje 5% udziałów i kolejne 5% w spółce joint venture z producentem samochodów General Motors, ogłosiła w środę firma z siedzibą w Vancouver w Kanadzie. Całkowita wartość transakcji nie została ujawniona.
Spółka Lithium Americas potwierdziła zawarcie umowy z Departamentem Energii USA w sprawie wypłaty pierwszej transzy pożyczki w wysokości 435 milionów dolarów z wcześniej ogłoszonej pożyczki w wysokości 2,26 miliarda dolarów przeznaczonej na rozbudowę zakładu w Thacker Pass w USA.
Projekt Thacker Pass w amerykańskim stanie Nevada jest uważany za kluczowy dla zmniejszenia zależności Stanów Zjednoczonych od Chin w zakresie surowców krytycznych . Oczekuje się, że kopalnia stanie się największym dostawcą litu na półkuli zachodniej po planowanym otwarciu w 2028 roku.
GM ma prawo pierwokupu
General Motors jest zaangażowany w projekt i planuje wykorzystać ten surowiec do produkcji swoich pojazdów elektrycznych . Producent samochodów zainwestował w zeszłym roku 625 milionów dolarów, nabywając 38% udziałów w kopalni i zapewniając sobie 20-letnie prawo pierwokupu całej produkcji litu z pierwszej fazy i części drugiej fazy. Przedstawiciele GM nie byli dostępni do komentarza.
Chiny odgrywają kluczową rolę w globalnym łańcuchu dostaw litu, przetwarzając ponad 75% światowego surowca na materiał nadający się do produkcji baterii. Chińska Republika Ludowa produkuje 40 000 ton rocznie, zajmując trzecie miejsce na świecie po Australii i Chile. Stany Zjednoczone produkują obecnie jedynie niewielką ilość litu. W pierwszej fazie Thacker Pass ma dostarczać 40 000 ton węglanu litu nadającego się do produkcji baterii rocznie, co wystarczy do zasilania nawet 800 000 pojazdów elektrycznych.
Inwestycja ta jest najnowszą z serii inwestycji administracji prezydenta USA Donalda Trumpa (79) w takie firmy jak Intel i MP Materials, które uważa się za mające kluczowe znaczenie dla bezpieczeństwa narodowego USA.
