Miłośnicy czekolady mogą być przestraszeni na ten widok. Cena za tonę surowego kakao na giełdzie surowców w Londynie ostatnio gwałtownie wzrosła – do rekordowego poziomu prawie 5500 euro. Dla porównania: na początku stycznia cena wynosiła niecałe 4000 euro, a w lutym ubiegłego roku niespełna 2500 euro. Najważniejszy składnik czekolady jest droższy niż kiedykolwiek. Konsumenci w Niemczech również muszą się spodziewać, że wkrótce będą musieli sięgnąć głębiej do kieszeni w poszukiwaniu popularnej słodyczy.
Cena kakao ostatnio wzrosła tak gwałtownie, głównie dlatego, że podaż w krajach rozwijających się staje się coraz bardziej ograniczona. Wybrzeże Kości Słoniowej i Ghana odpowiadają za 60 procent światowej produkcji kakao. Zmiana klimatu ma znaczący wpływ na uprawę. Według organizacji ekologicznej WWF coraz częstsze ekstremalne zjawiska pogodowe, takie jak długie okresy suszy, ulewne deszcze i powodzie, pogarszają jakość kakao, zmniejszają plony lub całkowicie niszczą zbiory.
Dłuższe okresy deszczu prowadzą również do rozprzestrzeniania się chorób roślin, takich jak CSSVD. Wirus przenoszony przez mszyce powoduje obumieranie drzew kakaowych. Według Kerstin Weber , specjalistki ds. środowiska w WWF, 17 procent wszystkich obszarów uprawnych w Ghanie zostało już dotkniętych chorobą, a CSSVD rozprzestrzenia się także na Wybrzeże Kości Słoniowej. Ponieważ drzewa kakaowe nie są odporne, jedyną skuteczną metodą leczenia jest wycięcie zainfekowanych drzew i posadzenie nowych, mówi Weber. Wirus może rozprzestrzeniać się tak szybko, ponieważ kakao jest zwykle uprawiane w monokulturach.
Detaliści są również ostrożni, jeśli chodzi o ceny, ze względów konkurencyjnych nie chcą nic mówić na ten temat ani na temat negocjacji z producentami. Globalny popyt jest znacznie większy niż podaż, mówi rzecznik Rewe . Niemniej jednak „nie można per se wnioskować, że czekolada lub produkty zawierające kakao” stają się coraz droższe. Przyczynami są intensywna konkurencja cenowa, trwające kontrakty, gromadzenie zapasów przez producentów i faktyczna zawartość kakao. Jest to wymagane prawnie. Produkt można nazwać czekoladą tylko wtedy, gdy jego udział wynosi co najmniej 35 procent.
Armin Valet również spodziewa się, że czekolada stanie się droższa. Ekspert ds. żywności w centrum porad konsumenckich może sobie również wyobrazić, że klasyczny stół zmniejszy się. Valet od lat bada produkty, które kurczą się, a ceny pozostają takie same lub rosną. Ostatnio na jego liście znalazło się mnóstwo słodyczy. „Producenci i sprzedawcy detaliczni wiedzą, że konsumenci zwracają mniejszą uwagę na cenę produktów luksusowych, takich jak czekolada. Dlatego szczególnie lubią podnosić ceny” – mówi Valet. W przeszłości czekolada regularnie drożała, nawet bez wzrostu cen surowców. „Dobre 20 lat temu stół kosztował 99 fenigów, obecnie 1,49 euro. Zatem cena wzrosła trzykrotnie.”
