Ayao Komatsu powiedział, że „prowadzi bardzo dobre rozmowy” z potencjalnymi inwestorami, ponieważ Haas nadal pozostaje w tyle finansowo za rywalami w Formule 1. Ścigają się w tym sporcie od dekady, ale pozostają jedynym zespołem w stawce, którego wydatki nie przekraczają rocznego limitu budżetowego.
Limit wynosi nieco poniżej 160 milionów funtów na sezon 2026, nie wliczając pensji kierowców, a także pensji trzech najlepiej zarabiających zawodników zespołu, a także innych wydatków niezwiązanych z wynikami, takich jak marketing. Poza Haasem, każdy zespół F1 ma środki, aby wydać tyle, ile się odważy, byle tylko zbliżyć się do limitu, nie przekraczając go, w tym debiutujący Cadillac.
Choć wiele z tych organizacji zatrudnia ponad 1000 pracowników, Haas pozostaje zdecydowanie najmniejszą drużyną w tym sporcie, zatrudniającą około 400 osób. Szef zespołu, Komatsu, wskazał to jako główny powód rozczarowującego kierunku, w jakim zmierza sezon po mocnym początku.
Oliver Bearman zdobył 17 punktów w ciągu pierwszych dwóch weekendów wyścigowych, ale zespół dodał tylko cztery kolejne w ciągu dziewięciu kolejnych, wliczając w to zero punktów zdobytych w żadnym z ostatnich pięciu wyścigów. Bearman powiedział niedawno, że jego zespół został „prześcignięty i wyprzedzony przez konkurencję”, ale jego szef jasno wyjaśnił, dlaczego tak się stało.
Zapytany, czy Haas jest teraz w stanie wydać tyle, ile wynosi limit budżetowy, Komatsu odpowiedział: „Chciałbym, ale nie jesteśmy. Jednym z najważniejszych priorytetów na mojej liście zadań jest zapewnienie finansowania dla tego zespołu, abyśmy mogli działać w ramach limitu budżetowego. Bo to jest punkt wyjścia, prawda? Powinniśmy osiągnąć ten pierwszy krok”.
Mówiliśmy o tym, że jesteśmy w gorszej formie. To nie odzwierciedla, powiedzmy, niekompetencji naszych chłopaków. Myślę, że nasi zawodnicy wykonują, szczerze mówiąc, fantastyczną robotę. Każdy, kto zna Formułę 1, zna wielkość i zasoby naszego zespołu, a następnie potrafi tworzyć to, co tworzymy, myślę, że zrozumie to stwierdzenie.
„Myślę, że są bardzo zdolni. Pracują zespołowo. Ich komunikacja jest jasna. Kultura bez obwiniania. Myślę, że kultura się rozwija, a możliwości są. Ale jak dotąd nie jestem w stanie dać im wystarczająco dużo argumentów, aby nasi chłopcy mogli pokazać, na co ich stać.
To, co osiągnęli na początku tego roku, jest zupełnie nieoczekiwane. Nie można oczekiwać, że najmniejszy zespół będzie grał tak, jak my na początku sezonu, w roku największej zmiany regulaminu. To nie jest dla nas opłacalne. „To nie jest więc odzwierciedlenie naszych chłopaków, to raczej odzwierciedlenie mojej osoby. Muszę być w stanie zapewnić drużynie większe przychody i zapewnić im lepsze warunki. A kiedy już to zrobimy, będziemy mieli chłopaków, którzy to zrobią. Będziemy mieli kierowców, którzy to zrobią. Jestem więc pewien, że możemy wrócić.
„To wymaga czasu. Dlatego naprawdę staram się to wdrożyć jak najszybciej. Ale to nie jest tak, że dopiero zacząłem nad tym pracować. Pracujemy nad tym. Prowadzimy więc bardzo dobre rozmowy. Ale szczerze mówiąc, to nie fair wobec naszych chłopaków, że tak powiem, takie ograniczenia. To tak, jakby walczyli z obiema związanymi rękami”. Wielkie momenty. Pełne trybuny. Zacięta walka o mistrzostwo.
Kiedy sezon Formuły 1 prezentuje się w taki sposób, oglądanie go z domu nie jest tym samym, co bycie na miejscu, gdy zgasną światła.
