SpaceX planuje budowę nowego, wartego 100 miliardów dolarów, stanowiska startowego rakiet w amerykańskim stanie Luizjana. Kompleks o powierzchni 50 585 hektarów na wyspie Pecan będzie nosił nazwę Starbase Louisiana i będzie stanowił kluczową bazę dla ambicji firmy w zakresie rakiet Starship i startów satelitów AI. Planowany nowy port kosmiczny rozszerzy możliwości startowe rakiety Starship poza istniejące stanowiska w południowym Teksasie i planowane stanowiska startowe na Florydzie.
Rozpoczęcie budowy planowane jest na przyszły rok, a pierwszy start rakiety Starship na 2029 rok. Ogłosiła to prezes SpaceX, Gwynne Shotwell (46), podczas spotkania z gubernatorem Luizjany, Jeffem Landrym . Według niej, z nowego kosmodromu mają się odbywać tysiące lotów Starship rocznie.
Kompleks, zaprojektowany jako „samowystarczalny”, będzie posiadał własną produkcję metanu do produkcji paliwa, energii elektrycznej oraz możliwości transportu morskiego. SpaceX ogłosiło, że projekt stworzy ponad 3000 miejsc pracy w regionie. „Ten projekt to coś więcej niż tylko stal, technologia i kapitał” – powiedział gubernator Landry. „To oznacza miejsca pracy dla naszych rodzin, rozwój naszych społeczności i ochronę naszego wybrzeża”.
Platforma startowa będzie czwartą platformą SpaceX w USA. Prezes Elon Musk (55) uważa rakietę Starship za kluczową dla rozbudowy konstelacji satelitów Starlink i zbudowania sieci składającej się z nawet miliona satelitów AI na orbicie. Obiekt w Luizjanie był wcześniej przedmiotem trwającego od wielu lat procesu sądowego przeciwko spółce naftowej ExxonMobil, który zakończył się ugodą w lipcu, torując tym samym drogę planom SpaceX.
