API to interfejs programowania aplikacji. Chociaż większość z nas nawet nie zdaje sobie sprawy z jego istnienia, pośrednio korzystamy z niego codziennie na przykład robiąc zakupy przez internet i za nie płacąc lub używając nawigacji Google Maps. Aby dwie aplikacje mogły wymieniać pomiędzy sobą dane, a konkretnie jedna z nich korzystała z funkcjonalności dostępnych w drugich potrzebny jest klucz API, który stanowi zabezpieczenie przed niepowołanym dostępem. Czym dokładnie jest klucz API i jaką ma formę? Jak wygląda zastosowanie klucza API w praktyce?
Czym jest API?
Skrót API odnosi się do Application Programming Interface, po polsku interfejsu programowania aplikacji. Takim interfejsem posługuje się każda aplikacja. Interfejs składa się z trzech elementów, do których należą procedury, protokoły oraz narzędzia. Każda procedura, zwana również rutyną odnosi się do określonych zadań wykonywanych przez aplikację. Protokoły pozwalają na wymianę danych pomiędzy dwiema aplikacjami. Z kolei narzędzia pozwalają na tworzenie nowych programów. Dzięki interfejsom programowania aplikacji dwie aplikacje mogą łączyć się ze sobą. Z interfejsów API korzystają programiści tworzący nowe interakcje pomiędzy aplikacjami. Później odbywa się to w sposób zautomatyzowany.
Jedna z aplikacji udostępnia drugiej swoją funkcjonalność. Dzięki temu tworzenie nowych funkcjonalności powstających w aplikacjach nie jest konieczne, ponieważ mogą już korzystać z powszechnie dostępnych publicznie bądź odpłatnie sprawdzonych rozwiązań i zasobów. Ostatecznie zyskuje na tym użytkownik. Dobrym tego przykładem są mapy ze wskazówkami dojazdu umieszczane na stronach internetowych w zakładce z adresem. Za ich działanie odpowiada Google Maps lub podobna platforma. Z kolei płacąc za zakupy internetowe nie korzystamy z modelu płatności dostępnego w sklepie, ale funkcji udostępnianej przez operatorów płatności i bank.
Do czego służy klucz API i jak działa w praktyce?
Klucz API jest fragmentem kodu oprogramowania w postaci ciągu znaków, który służy do identyfikacji użytkownika lub maszyny umożliwiając dwustronną komunikację, a właściwie na nią zezwalając. Przy pomocy klucza API odbywa się uwierzytelnienie użytkownika. Klucze mogą być uniwersalne, ale również indywidualne dla każdego z użytkowników. Dzięki nim interfejs programowania aplikacji jest zabezpieczony przed nieupoważnionym bądź złośliwym wykorzystywaniem.
Przykładowe wykorzystanie klucza API w e-commerce
Klucze API odgrywają ogromną rolę między innymi w branży e-commerce. Klient, który dokonuje zakupów w sklepie internetowym natychmiast wybiera formę dostawy i za nią płaci. Właściciele e‑sklepów nie opracowują tego typu rozwiązań samodzielnie, a we współpracy z dedykowanymi narzędziami. Przykładem takiego narzędzia jest platforma logistyczna Apaczka.pl umożliwiająca zamawianie usług kurierskich sposób zautomatyzowany i obsługująca wiele innych procesów logistycznych. Właściciel sklepu internetowego, który chce skorzystać z tych funkcjonalności musi jedynie uzyskać indywidualny klucz API, by móc zintegrować swoją platformę z narzędziami udostępnionymi przez serwis Apaczka.
Więcej na temat tego rozwiązania można przeczytać na stronie https://www.apaczka.pl/.
