Wybitne managerki chcą inwestować – w start-upy prowadzone przez kobiety. Ponieważ często nie mają wystarczającego kapitału co powoduje, że nowa sieć inwestorów zaczyna to zmieniać. Miriam Mertens wie, jak to działa, kiedy musi zaprezentować swój model biznesowy inwestorom. Często inwestorzy, w większości mężczyźni, zadają jej inne pytania niż jej współzałożyciele, na przykład o jej rodzinę i o to, jak chce mieć wszystko pod jednym dachem. Ale to pytanie potencjalnego inwestora zirytowało ją: dlaczego kobiety zawsze trafiały do piątki „K”? Odzież, kosmetyki, coaching, dzieci i gotowanie.
Poza tym, że pierwszy list jej trenerskiego start-upu nie pasował do listy, Mertens była zdenerwowana frazesem. „Włożył mnie do szuflady, do której nie pasujemy” – mówi. Wreszcie jej firma technologiczna Deepskill oferuje algorytm, który dostosowuje możliwości szkoleniowe dla firm i pracowników.
Mertens specjalnie szukała kobiet-inwestorów na swój start-up. I znalazłem to, czego szukałem. Sieć kobiet-inwestorów Encourage Ventures nie została oficjalnie założona do tego czwartku. Ale Deepskill już otrzymał pieniądze. Mertens wprowadziła swoją młodą firmę do nowej sieci za pomocą zoomu.
Przypominało to program telewizyjny „Die Höhle der Löwen” – tylko start-upy spotkały się z krytyką wyłącznie ze strony kobiet, a nie głównie mężczyzn. „Były pytania dotyczące treści, rozwoju sprzedaży i perspektyw na przyszłość” – mówi Mertens. „Odkryłam, że dialog jest na poziomie oczu. Dużą wagę przywiązywano do trwałego sukcesu, ponieważ inwestorzy nie chcą wychodzić w krótkim czasie”.
Encourage Ventures to połączenie 60 wybitnych i odnoszących sukcesy niemieckich managerek. Należą do nich europejska szefowa Facebooka Angelika Gifford, szefowa sieci drogerii Douglas Tina Müller, członek zarządu Deutsche Bahn Sigrid Nikutta, szefowa globalnych start-upów w SAP Alexa Gorman, Simone Menne, członek rady nadzorczej minister sprawiedliwości i gospodarki Brigitte Zypries. Sieć wspiera zespoły start-upów z co najmniej jedną kobietą w celu ich konkretnej promocji – jest to jak dotąd wyjątkowa instytucja.
Pomysł pochodzi od Iny Schlie. „Kobiety są na ogół niedostatecznie reprezentowane w gospodarce, a zwłaszcza wśród inwestorów”, mówi między innymi były manager SAP i obecny członek rady nadzorczej Würth i Heidelberger Druckmaschinen. „Chcemy zjednoczyć kobiety-inwestorki i uczynić je bardziej widocznymi. Ponieważ brakuje wzorów do naśladowania”.
96 procent firm venture capital jest prowadzonych wyłącznie przez mężczyzn. I dają głównie pieniądze mężczyznom. Tylko 5,2 procent żeńskich zespołów założycielskich w Niemczech otrzymało już milion euro lub więcej z kapitału zewnętrznego – dla kontrastu Female Founders Monitor liczyła 27,8 procent zespołów założycielskich .
Pieniądze są ważnym powodem, dla którego odsetek kobiet wśród założycieli firm w Niemczech wynosi zaledwie 15,7 proc. „Nie ma wystarczającej liczby założycielek, co wynika również z faktu, że nie ma wystarczającej liczby kobiet-inwestorów”, mówi Schlie. To jest problem dla Niemiec jako lokalizacji innowacji. “Jesteśmy tutaj, aby to zmienić.”
Niektórzy z 60 managerów już zainwestowali w start-upy, inni zaczynają teraz. W ubiegłym roku Schlie zainwestował w Tandemploy wraz z czterema innymi inwestorami. Firma sprzedaje oprogramowanie do pracy zespołowej na odległość. Schlie i jej koledzy bawili się tak dobrze, że chcieli zamienić jednorazowy projekt w instytucję. Narodził się pomysł na Encourage Ventures. „Po inwestycji skontaktowało się ze mną wiele innych kobiet, które miały pieniądze i chciały wiedzieć, jak znalazłam Tandemploy” – mówi Schlie. „Wszyscy też chcieli zostać inwestorami”.
Encourage Ventures chce traktować kobiety-założycielki inaczej niż mężczyzn-inwestorów. Do tej pory kobiety inwestorki musiały spodziewać się zupełnie innych pytań niż założycielki, kiedy przedstawiały swoje pomysły inwestorom venture capital. Mężczyzn pyta się o ich wizje na przyszłość. Z drugiej strony kobiety chętniej podają informacje na temat bazy klientów, przedstawiają konkretne prognozy finansowe i uzasadniają, co może pójść nie tak z modelem biznesowym, wynika z badania Columbia University. Według badań przeprowadzonych przez Boston Consulting, kobiety założycielki zarabiają 78 centów za każdy zainwestowany dolar, podczas gdy założycielki zarabiają tylko 31 centów.
„Chcemy wspierać kobiety założycielki od pomysłu na start-up do IPO”, mówi Schlie. „W ten sposób zachęcamy ich do podjęcia kolejnych kroków, do myślenia na dużą skalę i wspierania ich kapitałem, wiedzą i kontaktami podczas całej podróży”. Encourage Ventures to organizacja non-profit, która przekazuje pieniądze inwestorom jako osobom fizycznym. Schlie współpracuje obecnie z prowadzoną przez kobiety firmą venture capital Auxxo i innymi kobietami-inwestorami, aby założyć fundusz o wartości od 100 do 200 milionów euro, aby promować rozwój młodych firm prowadzonych przez kobiety.
Podczas pierwszej rundy finansowania przed kobietami-inwestorami z Encourage Ventures nastrój był inny niż często, gdy starała się o pieniądze na zwykłych rundach męskich, mówi założycielka Mertens z Deepskill. „ Zazwyczaj częściej doświadczam nadmiernego profilowania i bzdur ” – mówi. „Zawsze musisz iść o krok dalej. Oczywiście my też możemy, ale to nie prowadzi nikogo dalej”. Deepskill wśród inwestorów ma zarówno kobiety, jak i mężczyzn. „Różnorodność jest dla nas niezwykle ważna. Kobiety i mężczyźni inaczej patrzą na modele biznesowe, mają różne pomysły i różne sieci. Chcemy pracować z partnerami, którzy reprezentują te same wartości co my”.
