Według firmy zajmującej się analizą rynku Datasembly, ceny detaliczne czekolady wzrosły o 14,4% w ujęciu rok do roku w okresie od 1 stycznia do początku lutego. To znaczący wzrost w porównaniu ze wzrostem cen o 7,8% w analogicznym okresie ubiegłego roku i 10,5% w 2024 roku, jak wynika z danych firmy badawczej, która śledziła najlepsze ceny ponad 4000 produktów czekoladowych w 57 000 sklepów w Stanach Zjednoczonych.
„Podaż nagle spadła, mimo że popyt pozostał praktycznie bez zmian. Ceny poszybowały w górę” – powiedział w wywiadzie David Branch, kierownik ds. sektora w Wells Fargo Agri-Food Institute.
Dyrektor naczelny Hershey powiedział, że firma koncentruje się na utrzymywaniu towarów „na możliwie najniższym poziomie cenowym”, zauważając, że około 75% produktów firmy kosztuje mniej niż 4 dolary.
Dobrą wiadomością dla konsumentów (i firm produkujących czekoladę) jest to, że ceny kakao gwałtownie spadły, spadając poniżej 4000 dolarów za tonę metryczną po raz pierwszy od lat. Zła wiadomość: Czekoladki, które dziś można było kupić, zostały wyprodukowane z ziaren, których ceny były bliskie lub zbliżone do cen kryzysowych.
„Ceny detaliczne pozostają sztywne, ponieważ producenci słodyczy kupują kakao z kilkumiesięcznym wyprzedzeniem i wyczerpują istniejące zapasy” – napisał Branch w raporcie.
Nadchodzi „powolna i nierównomierna” ulga
Klienci w niektórych miastach robiący zakupy walentynkowe muszą liczyć się z jeszcze większymi podwyżkami cen czekolady. Według danych Datasembly udostępnionych CNN, ceny czekolady wzrosły o 17% w Denver i Los Angeles, a o 19% w regionie Dallas-Fort Worth. Branch stwierdził jednak, że dla ogółu Amerykanów podwyżki cen czekolady mogą się obniżyć do Wielkanocy. Podejrzewa, że do Halloween ceny czekolady spadną z powodu niedawnego spadku cen kakao. „Pomoc dla konsumentów w handlu detalicznym będzie powolna i nierównomierna” – powiedział. Branch stwierdził, że nie uważa wysokich ceł na import z USA za główny czynnik wzrostu cen czekolady.
Po tym, jak w listopadzie ubiegłego roku kwestia przystępności cenowej ponownie stała się jednym z głównych wyzwań politycznych, prezydent Donald Trump podpisał rozporządzenie wykonawcze , które chroniło kakao i inne produkty rolne niewyprodukowane w Stanach Zjednoczonych przed historycznymi cłami. „W USA nie da się produkować kakao, więc byliśmy z tego zadowoleni” – powiedział Taffet, dyrektor wykonawczy Hershey, komentując ulgę celną.
Gwałtowny wzrost cen czekolady to kolejny dowód na to, że ogólna stopa inflacji spadła w 2022 r. z najwyższego poziomu od czterdziestu lat, a mimo to ceny niektórych produktów nadal szybko rosną.
I nie chodzi tylko o czekoladę. Ceny słodyczy i gum do żucia wzrosły w styczniu o 7,5% rok do roku, według najnowszego raportu inflacyjnego opublikowanego w piątek przez Biuro Statystyki Pracy. To trzykrotnie więcej niż ogólna stopa inflacji. Według Krajowego Stowarzyszenia Producentów Słodyczy, czekolada to popularny produkt spożywczy kupowany w okolicach Walentynek. Stanowi ona około 75% wszystkich sprzedanych słodyczy. Według szacunków National Retail Federation Amerykanie mieli wydać 2,6 miliarda dolarów na słodycze w Walentynki.
