Block, niegdyś odnosząca sukcesy firma fintechowa należąca do założyciela Twittera, Jacka Dorseya, znalazła się pod presją. Po tym, jak amerykańska firma przedstawiła w zeszłym tygodniu rozczarowujące wyniki finansowe, cena akcji chwilowo spadła o prawie 20 procent – wartość akcji Blocka na giełdzie wynosi obecnie 42 miliardy dolarów.
Firma zarabia na aplikacji bankowej „Cash App”, która jest jedną z najpopularniejszych w USA . Firma sprzedaje również terminale płatnicze pod marką „Square” sklepom i kawiarniom, które mogą następnie przyjmować płatności kartami kredytowymi – podobnie jak europejski gracz SumUp. Przez długi czas firma była uważana za jedną z najbardziej obiecujących inwestycji w sektorze fintech. Jednak obecnie oba ważne obszary biznesu słabną.
Na przykład zysk brutto aplikacji Cash App, która umożliwia przesyłanie pieniędzy między znajomymi lub inwestowanie w kryptowaluty, wzrósł w ostatnim kwartale 2024 r. zaledwie o 16 procent. Zaledwie rok temu wartość ta wzrosła o jedną czwartą. To pokazuje pewną tendencję: w ciągu ostatnich czterech lat nie było ani jednego kwartału, w którym wzrost byłby niższy niż 20 procent. Warto również zauważyć, że liczba aktywnych użytkowników Cash App miesięcznie od roku utrzymuje się na poziomie 57 milionów. Inwestorzy są zaniepokojeni spowolnieniem wzrostu gospodarczego.
Jedynym pozytywnym aspektem danych biznesowych jest to, że koszty rosną wolniej niż sprzedaż – dlatego też firma po raz pierwszy od 2021 r. osiągnęła w ubiegłym roku zysk operacyjny, który wyniósł prawie miliard dolarów. Block jest także optymistą i wierzy, że w tym roku uda mu się zwiększyć zysk brutto o kolejne 15 procent.
Można by temu zaradzić, na przykład udostępniając funkcję kredytową w aplikacji Cash App większej liczbie użytkowników lub automatycznie łącząc ofertę „Kup teraz, zapłać później” Afterpay z kartą bankową. Afterpay przejął firmę w 2021 r. za łączną kwotę 29 miliardów dolarów. Na razie są to jednak tylko fantazje na temat wzrostu, na które nie ma zbyt wielu dowodów w obecnych danych. Block chce również zainwestować o 20 procent więcej w marketing, co jest kosztownym przedsięwzięciem.
Niektórzy obserwatorzy krytykują fakt, że Block upatruje większość swojego potencjału wzrostu w działalności pożyczkowej, która jest raczej ryzykowna. Ocena ta znajduje również odzwierciedlenie w cenie akcji: PayPal rośnie wolniej niż Block, ale podobnie jak Block, jego wycena wynosi 15-krotność oczekiwanych zysków. Z perspektywy inwestora wzrost bloku wydaje się więc mniej wartościowy. W poszukiwaniu nowych obszarów wzrostu prawdopodobnie odpadnie jedna opcja: ekspansja na Europę. Block przygotował to wszystko starannie z różnymi markami, a następnie odwołał to w 2023 r.
