Tegoroczną Nagrodę Nobla w dziedzinie medycyny otrzymują dwaj Niemcy: Peter Hegemann (71) i Georg Nagel (73) oraz Amerykanin Karl Deisseroth (54). Ich odkrycia w dziedzinie kanałów jonowych bramkowanych światłem i optogenetyki zostały uhonorowane, jak ogłosił Instytut Karolinska w Sztokholmie. Hegemann prowadzi badania na Uniwersytecie Humboldtów w Berlinie, a Nagel na Uniwersytecie w Würzburgu. Naukowcy otrzymają po jednej trzeciej nagrody pieniężnej, co odpowiada około milionowi euro.
Optogenetyka to metoda, która pozwala na precyzyjne włączanie i wyłączanie komórek – głównie neuronów – za pomocą światła. Łączy techniki genetyczne i optyczne, aby selektywnie kontrolować aktywność komórkową w żywej tkance, a nawet u swobodnie poruszających się zwierząt.
Hegemann i Nagel odkryli białko rodopsynę kanałową, która uwrażliwia komórki na światło. Deisseroth wprowadził gen kodujący to białko do neuronów szczura. To pozwoliło mu aktywować te komórki nerwowe światłem.
Nagrody wzrosły
Najbardziej prestiżowa nagroda dla pracowników służby zdrowia wynosi dwanaście milionów koron szwedzkich, co odpowiada około milionowi euro. Fundacja Nobla niedawno podwyższyła pulę nagród do dwunastu milionów koron. „W tym roku obchodzimy 125. rocznicę przyznania Nagrody Nobla. Z tej okazji z radością informujemy, że możemy zwiększyć pulę nagród o milion” – powiedziała we wrześniu Hanna Stjärne , dyrektor wykonawcza Fundacji Nobla . Od czasu pierwszej nagrody w 1901 roku kwota ta była wielokrotnie korygowana.
W zeszłym roku Nagrodę Nobla w dziedzinie medycyny otrzymali Mary Brunkow , Fred Ramsdell (oboje z USA) i Shimon Sakaguchi (Japonia). Zostali oni uhonorowani za odkrycia dotyczące obwodowej tolerancji immunologicznej, która zapobiega szkodliwemu wpływowi układu odpornościowego na organizm.
Pierwszą nagrodę otrzymał niemiecki bakteriolog
Przed tegoroczną nagrodą, od 1901 roku Nagrodę Nobla w dziedzinie medycyny otrzymało łącznie 232 osoby, w tym 14 kobiet. Pierwszą nagrodę otrzymał niemiecki bakteriolog Emil Adolf von Behring za odkrycie terapii przeciw błonicy.
Sezon Nagród Nobla rozpoczął się od Nagrody Medycznej. Laureaci Nagród Fizyki i Chemii zostaną ogłoszeni odpowiednio we wtorek i środę. Następnie ogłoszone zostaną Nagrody Literackie i Pokojowa. Seria ogłoszeń zakończy się w przyszły poniedziałek tzw. Nagrodą Nobla w dziedzinie ekonomii, ustanowioną przez szwedzki bank centralny.
Uroczystość wręczenia nagród 10 grudnia
Uroczyste wręczenie wszystkich nagród tradycyjnie odbywa się 10 grudnia, w rocznicę śmierci Alfreda Nobla (1833–1896), fundatora nagrody. Laureaci tegorocznej Nagrody Right Livelihood, powszechnie znanej jako Alternatywna Nagroda Nobla, zostali ogłoszeni w Sztokholmie 30 września.
